O Summum Bonum

Ninguém sabia quem era o jovem missionário. Na verdade, ele nem era um missionário; havia recusado sua ordenação como ministro, porque não estava seguro de que aquela fosse sua verdadeira vocação.

Procurando uma razão para viver, procurando a si mesmo, o rapaz havia passado dois anos no interior da África - entusiasmado com o exemplo de pessoas que iam atrás de um ideal.

As pessoas no jardim em Kent não gostaram da troca. Tinham vindo por causa de um pregador experiente, sábio, famoso. E agora eram obrigadas a ouvir uma pessoa que - assim como elas - ainda lutava para encontrar a si mesma.

Mas Henry Drummond - este era o nome do rapaz - havia aprendido algo.

Henry pediu emprestada uma Bíblia de um dos presentes e leu um trecho da carta que Paulo escreveu aos coríntios:

“Ainda que eu fale as línguas dos homens

 e dos anjos, se não tiver amor,

serei como o bronze que soa, ou como

o címbalo que retine.

Ainda que eu tenha o dom de profetizar 

e conheça todos os mistérios e toda a ciência;

ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto

de transportar montanhas,

se não tive amor, nada serei.

E ainda que eu distribua todos os

meus bens entre os pobres

e ainda que entregue meu próprio corpo

nada disso me aproveitará.

O amor é paciente, é benigno,

o amor não arde em ciúmes, 

não se ufana, não se ensoberbece,

não se conduz inconvenientemente, 

não procura seus interesses,

não se exaspera, 

não se ressente do mal;

não se alegra com a injustiça,

mas regozija-se com a verdade. 

Tudo sobre, tudo crê, tudo espera,

tudo suporta.

O amor jamais acaba. 

Mas, havendo profecias, desaparecerão;

havendo línguas, cessarão;

havendo ciência, passará. 

Porque em parte conhecemos,

e em parte profetizamos.

Quando, porém, vier o que é perfeito, 

o que então é em parte será aniquilado.

Quando eu era menino, falava como um 

menino, sentia como um menino.

Quando cheguei a ser homem, 

desisti das coisas próprias de menino.

Porque agora vemos como em espelho, 

obscuramente, e então veremos face a face;

agora conheço em parte, e então 

conhecerei como sou conhecido.

Agora, pois, permanecem a Fé, 

a Esperança, e o Amor.

Estes três. 

Porém, o maior deles é o Amor.”

Todos escutaram em silêncio respeitoso. Mas estavam decepcionados. A maior parte já conhecia o trecho, e já havia meditado longamente sobre ele.

O rapaz podia ter escolhido algo mais original, mais palpitante.

Quando acabou de ler, Henry fechou a Bíblia, olhou para o céu, e começou a falar:

Henry Drumond, "O Dom Supremo".